(조세금융신문=고승주 기자) 추경호 부총리 겸 기획재정부 장관이 28일 한국경영자총협회(경총)과 만난 자리에서 대기업들에게 과도한 임금 인상을 자제해달라고 요청했다.

일부 대기업의 고임금이 물가인상을 부추길 수 있다는 이유에서다.

추 부총리는 이날 서울 마포구 경총 회장단 조찬 간담회에서 “최근 일부 정보기술(IT) 기업과 대기업 중심으로 높은 임금 인상 경향이 나타나면서 여타 산업·기업으로 확산할 조짐을 보이는 매우 우려스러운 상황”이라고 말했다.

추 부총리는 “경제 상황이 굉장히 좋지 않다. 특히 가장 우려되는 부분이 최근 가파르게 상승하고 있는 물가”라고 언급했다.

이어 “정부는 가용한 정책 수단을 총동원해 대응하고 있으나 정부 노력만으로는 한계가 있다”며 “정부와 기업인들, 노동계, 국민 각자 모든 분이 함께 힘을 모으고 이겨내야 가능하다”고 전했다.

그는 “물가 상승 분위기에 편승해 경쟁적으로 가격·임금을 올리기 시작하면 물가·임금의 연쇄 상승이라는 악순환을 초래해 경제·사회 전체의 어려움으로 돌아오고 누구에게도 도움이 되지 않는다”고 말했다.

추 부총리의 말은 최근 특정 대기업 중심으로 성과 보상인재 확보를 명분으로 높은 임금 상승을 주도하고 있으며, 이것이 고물가를 심화시키고, 대기업과 중소기업의 임금 양극화를 확대해 중소기업, 근로취약계층의 상대적 박탈감도 키운다는 것이다.

추 부총리는 명분 중에는 노동시장 양극화를 꺼내들었지만, 기업 경쟁력을 특히 강조했다.

대기업 생산성을 초과하는 지나친 임금 인상이 문제라고도 언급했다.

추 부총리는 임금은 기본적으로 노사 간 자율적으로 결정할 부분이지만, 경영계에서는 과도한 임금 인상을 자제해주고, 생산성 향상 범위 내 적정선을 지켜줄 것을 요청했다.

임금을 줄이는 대신 가급적 투자 확대를 통해 생산성 향상을 이끌어 줄 것을 요청했다.

손경식 경총 회장은 “올해 4월 고임금 대기업의 임금 인상을 자제하고, 그 재원으로 중소협력사와 취약계층의 근로환경을 개선하고 청년고용을 확대해줄 것을 회원사에 권고한 바 있다”고 말했다.

이어 “고임금 근로자들의 임금이 지나치게 올라 대·중소기업 간 격차를 심화시키고 물가 인상을 가속하는 것에 대해서는 기업들도 문제의식을 공유하고 있는 만큼 이러한 부분을 해결하는 데 적극 노력할 계획”이라고 덧붙였다.

손 회장은 ▲파견근로 허용 제한 해제 및 계약직의 계약기간 4년으로 확대 ▲상속세 최고세율 인하를 비롯한 세제개편 등을 정부에 건의했다.

이날 간담회에는 손 회장과 이인용 삼성전자 사장, 이형희 SK수펙스추구협 SV위원장, 정상빈 현대자동차 부사장, 하범종 ㈜LG 사장, 송용덕 롯데지주 부회장 등 경총 회장단 27명이 참석했다.

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