최근 노동계와 산업계 사이에 첨예한 의견대립이 있었던 법률안이 2021년 1월 8일 국회 본회를 통과하였다. 이른바 ‘중대재해기업처벌법’이다^*2). 산업현장에서의 사망사고는 끊임없이 발생하고 있었지만 노동에 대한 변화된 인식에도 불구하고, 현대중공업 아르곤 가스 질식 사망사고, 태안화력발전소 압사사고, 물류창고 건설현장 화재사고 등 산업재해로 인한 사망사고에 관한 소식은 여전히 들려오고 있다. 이렇듯 여전히 계속되고 있는 산업현장에서의 사망사고를 예방하고자 만들어진 법이 『중대재해기업처벌법』(이하 ‘이 법’)이다.
2021년 1월 8일 국회 본회의를 통과한 이 법률은 기본적으로 상시근로자 수가 5인 이상인 사업 또는 사업장에 적용한다. 공포 후 1년 뒤부터 시행될 예정이고, 대략 2022년 1~2월 사이로 예상된다(※ 시행일 당시 개인사업자 또는 상시근로자 50명 미만인 사업 또는 사업장(건설업의 경우 공사금액 50억원 미만의 공사)에 대해서는 3년이 경과한 날부터 시행). 이 법률의 핵심은 “사업주가 안전 및 보건 확보의무를 위반하여 중대산업재해가 발생한 경우 사업주를 처벌한다”이다.
“이 법은 사업 또는 사업장, 공중이용시설 및 공중교통수단을 운영하거나 인체에 해로운 원료나 제조물을 취급하면서 안전·보건 조치의무를 위반하여 인명피해를 발생하게 한 사업주, 경영책임자, 공무원 및 법인의 처벌 등을 규정함으로써 중대재해를 예방하고 시민과 종사자의 생명과 신체를 보호함을 목적으로 한다.”
-『중대재해 처벌 등에 관한 법률』 제1조(목적) -
그렇다면 이 『중대재해기업처벌법』이 처벌하는 내용은 무엇인지, 기존의 관련 법령과는 무엇이 다른지 아래에서 자세히 알아보도록 하자^*3).

□ ‘중대산업재해’란?

처벌대상이 되는 ‘중대산업재해’에 해당하려면 산업현장에서 발생하는 모든 재해를 의미하는 것은 아니고, 『산업안전보건법』 제2조 제1호에 따른 ‘산업재해’에 해당하여야 한다.


위『산업안전보건법』상 ‘산업재해’중 ① 사망자가 1명 이상 발생하거나, ② 동일한 사고로 6개월 이상 치료가 필요한 부상자가 2명 이상 발생하거나, ③ 동일한 유해요인으로 급성중독 등 대통령령으로 정하는 직업성 질병자가 1년 이내에 3명 이상 발생하여야 한다.

□ ‘사업주와 경영책임자 등의 안전·보건 확보의무’

‘중대산업재해’가 발생할 경우 사업주 등에 대한 처벌도 필요하지만 이 법이 실현하고자 하는 더 중요한 것은 ‘중대산업재해’를 예방하는 것일 것이다. 이를 위하여 이 법은 사업주와 경영책임자 등에게 ‘안전·보건확보의무’를 부과하고 있고, 이 의무를 위반한 ‘중대산업재해’에 대한 처벌 또한 규정하고 있다. 그렇다면 이 법에서 규정하고 있는 ‘안전·보건확보의무’의 내용에 대해 알아보도록 하겠다.

○ 사업주와 경영책임자 등의 안전·보건 확보의무

법 제4조에서는 사업 또는 사업장에서 종사자의 안전·보건상 유해 또는 위험을 방지하기 위하여 그 사업 또는 사업장의 특성 및 규모 등을 고려하여 아래의 조치를 할 의무를 부과하고 있다. 1. 재해예방에 필요한 인력 및 예산 등 안전보건관리체계의 구축 및 그 이행에 관한 조치 2. 재해 발생 시 재발방지 대책의 수립 및 그 이행에 관한 조치 3. 중앙행정기관·지방자치단체가 관계 법령에 따라 개선, 시정 등을 명한 사항의 이행에 관한 조치 4. 안전·보건 관계 법령에 따른 의무이행에 필요한 관리상의 조치 <표2- 안전·보건 확보를 위한 조치 내용>
위 조치내용 중 1.과 4.의 내용은 향후 대통령령을 통하여 구체화 될 예정이다. 세부 내용은 현재 산업안전보건 관계법령과 유사할 것으로 생각된다.

○ 도급, 용역, 위탁 등의 관계에서 안전·보건 확보의무

이 법은 사업주 등이 도급, 용역, 위탁 등을 행하더라도 안전·보건 확보의무를 동일하게 부과하고 있다. 이른바 ‘위험의 외주화’라고 지적받던 도급, 용역에 대해서도 안전·보건과 관련된 부분만큼은 사업주만큼 주의할 것을 강조하고 있는 것이다. 다만, 도급, 용역 등에 대해서는 사업주 등이 그 시설, 장비, 장소 등에 대하여 실질적으로 지배·운영·관리하는 책임이 있는 경우로 한정하고 있다. >