접대비는 기업의 원활한 운영을 위해서 필요한 지출이지만 소모성 경비로서 법인의 재무구조를 부실화시키고 임직원의 사적인 용도로 유용될 수 있으므로 지출의 투명성 을 확보하고 과다지출을 막기 위하여 증빙서류를 규제하고 접대비한도초과액을 손금 불산입하고 있다.

접대비란 계정과목의 명칭에 불구하고 법인이 사업을 위하여 지출한 비용 가운데 상 대방이 사업에 관련 있는 자이고 접대 등의 행위에 의하여 사업관계자 사이에 친목 을 두텁게 하여 거래관계의 원활한 진행을 도모하기 위한 지출을 말한다(대법원 92누 16249, 1993.09.14.).
접대비는 사업과 관련된 자와의 친목을 두텁게 하기 위한 지출이란 점에서 불특정다 수의 구매의욕을 자극하기 위한 광고선전비와 다르며, 사업과 관련된 지출이라는 점 에서 사업과 무관한 기부금과 다르다. 접대비는 판매부대비용과의 구별이 어려운 경 우가 많으며, 이를 구분하는 세법의 명문규정은 없다. 그러나 일반적으로 매출과 직 접 관련하여 발생하거나 사전에 광고하고 구매고객에게 증정하는 물품은 판매부대비 용으로 본다. 예를 들어, 주유소에서 신문, 방송, 현수막, 팜프렛 등으로 사전광고하 고 주유고객에게 주유시 증정하는 휴지, 생수 등과 일정기간 동안 일정금액 이상 주유 고객을 대상으로 추첨을 통해 당첨자에게 증정하는 김치냉장고, 공구세트 등은 판매 부대비용에 해당한다.
접대비는 업무와 관련된 지출이므로 주주ㆍ사원 또는 출자자나 임원 또는 사용인이 부담하여야 할 성질의 지출을 법인이 부담하고 접대비로 처리한 것은 접대비로 보지 아니하고 손금불산입하여 귀속자에게 배당ㆍ상여 등으로 소득처분한다(「법인세법 시행령」제42조 ①).

종전에는 사전약정 없이 지급하는 판매장려금은 접대비로 보았으나, 2009.1.1. 이후 지출분부터는 사전약정이 없는 경우에도 전액 손금으로 보도록 법인세법 시행령을 개 정하였다(「법인세법 시행령」제19조 1의2). 국세청은 기업회계기준 및 일반적으로 공정 타당하다고 인정 되는 범위에서 거래실적에 따라 모든 고객에게 동일한 조건으로 지급하는 판매장려금 은 판매부대비용으로 보나, 정당한 사유없이 특정고객을 우대하여 차등 지급하는 판 매장려금은 접대비로 본다고 해석하고 있다(법인-567, 2010.06.22.). 특정고객을 우대 하여 차등지급하는 경우에는 거래규모ㆍ현금수금율 등을 감안하여 차등지급한 것이 일반적으로 인정되는 관행에 비추어 정상적이라고 인정되는 경우에만 판매부대비용 으로 본다(법인-1402, 2009.12.06.).

제조업자 등이 자기의 상품 등을 판매하는 자 등에게 자기의 상호ㆍ로고ㆍ상품명 등 을 표시하여 광고효과가 인정되는 물품 등을 제공하는 경우에는 다음과 같이 처리한 다(법통 11-15…4).

「소득세법」제35조 및 「법인세법」제25조에 따른 접대비 및 이와 유사한 비용의 지출 과 관련된 매입세액은 매출세액에서 공제하지 아니한다(「부가가치세법」제39조 ① 6호).