자기주식은 회사가 일단 외부에 발행한 주식 가운데 일부를 재매입하거나 증여받아 회사가 보유하고 있는 주식을 말한다. 일명 금고주(Treasury Stock)이라고도 한다. 종전에는 기업들이 주가가 떨어지면 자사주를 사들인 뒤 주가가 오르면 되파는 방식으로 주가안정을 추구하거나, 자사주를 매입한 후 우리사주조합에 저가출연 등으로 근로의식을 고취하는 등의 방법으로 자기주식을 보유했었다. 그러나 최근에 외국투기자본에 대응하는 경영권방어를 위한 우호지분 확보의 차원으로 자기주식의 취득이 빈번하여 자기주식의 중요성이 부각되고 있다.

• (1)「상법」제341조