무형자산은, (… 재화나 용역의 생산 혹은 제공, 타인에 대한 임대, 또는 관리에 사용할 목적 … 등으로) 기업이 보유하고 있으며, 물리적 실체는 없지만 식별가능한 비화폐성자산을 의미한다. 무형자산의 특성은 다음과 같다.

1. 무형자산은 기업이 통제하고 있으며 미래경제적효익이 기업에 유입되리라고 기대되는 자산이다.
2. 무형자산은 물리적 형체가 없다.
3. 무형자산은 식별가능하다.

무형자산의 정의규정은 아래와 같이 ‘식별가능성, 통제력 및 미래경제적효익발생’으로 한다.

① 식별가능성 : 무형자산의 정의에서는 영업권과 구별하기 위하여 무형자산이 식별가능할 것을 요구한다.
② 통제력 : 무형자산의 미래경제적효익을 확보할 수 있고 그 효익에 대한 제3자의 접근을